挪威足球员厄林·哈兰德，效力于英格兰曼城队的前锋，在足球场外迈出了新的一步，投资于挪威国际象棋锦标赛。哈兰德决定投资这项赛事，以帮助启动一项新的全球竞赛，旨在将这项智力运动转变为更具吸引力的竞争。由挪威球员哈兰德和商人莫滕·博格拥有的“Chess Masters”公司，将成为挪威国际象棋锦标赛以及该公司组织的新赛事“国际象棋巡回赛总奖”的主要所有者。该系列赛将通过三种时间格式——古典、快棋和闪电棋——加冕“统一国际象棋世界冠军”，每年将在世界各地的城市举办四场锦标赛。国际象棋联合会于去年10月批准了这些赛制，计划在2027年完整赛季开始前，于2026年底举办一次一次性试验活动。哈兰德在一份声明中表示：“国际象棋是一项很棒的游戏，它能锻炼头脑，并且它与足球之间有明显的相似之处。”他补充道：“你必须快速思考，相信你的直觉，提前计划好几步。战略和规划就是一切。”他解释说：“我投资于挪威国际象棋锦标赛，因为我相信新的国际象棋巡回赛总奖可以将这项游戏转变为一个在全球范围内更受观众欢迎的运动。”近年来，国际象棋在挪威越来越受欢迎，这在很大程度上要归功于世界排名第一的五次世界冠军马格努斯·卡尔森的成功。
